«Маленькой Швейцарией» назвал Железноводск известный ученый-лермонтовед и писатель Ираклий Андроников. Людям, не бывавшим в Швейцарии, трудно оценить, насколько верно это сравнение. Но каждый, побывавший в Железноводске, найдет свои слова, свои сравнения, чтобы выразить восхищение такими чудесными местами. Необыкновенно красива здесь природа. Кристально чист и благоуханен воздух. Мягок и благодатен климат. Высоко целебны воды, рожденные недрами горы Железной.
Все эти качества окружающей местности люди оценили еще в глубокой древности. А вот россиянам, поселившимся на Пятигорье в конце XVIII века, здешние ключи минеральной воды долгое время не были известны. Потребовалась недюжинная энергия и настойчивость московского врача Ф.П. Гааза, чтобы разыскать в густом лесу, окружавшем гору Железную, минеральный источник – первый среди многих, открытых впоследствии и составляющих ныне славу всемирно известного курорта Железноводск.
За открытие целебных ключей горы Железной мы должны быть благодарны, и кабардинскому князю, который помог в их поисках доктору-филантропу. Имя его — Измаил-бей – вскоре стало известно читающей России благодаря поэме М.Ю.Лермонтова. Еще мальчиком, приезжая с бабушкой лечиться на Кавказ, он побывал на Железных Водах. Позже, ссыльным офицером Лермонтов еще дважды побывал у горы Железной и провел здесь последний день своей жизни.
Летом 1820 года на Железных Водах, вместе с семьей генерала Н.Н.Раевского провел несколько недель молодой Пушкин. Дикая, нетронутая природа вдохновляла его музу. Спустя три десятилетия эти же чудесные места восхитили Льва Толстого, делавшего первые шаги в литературу. «Мне кажется, что все время моего пребывания в Железноводске в моей голове перерабатывается и приготовляется много хорошего» – записал Лев Николаевич в своем дневнике.
«Железноводск – мой любимый угол на Кавказских Водах. – отмечал поэт Н.П.Огарев. – Дикая прелесть и свежесть этого места с его зеленой тенью, дают отдых после Пятигорска, палимого солнцем». И с ним были согласны многие.
«Месторасположение этих гор дикое, но чрезвычайно живописное» — писал М.И.Глинка. Причудливые вершины гор, девственные леса, окружавшие Железноводск, дарили минуты вдохновения и ему, и другому композитору, М.А. Балакиреву, сообщавшему Цезарю Кюи: «Железноводск – восхитительная местность, ничего подобного вы себе представить не можете». Они навеяли Елизавете Шошиной чарующую мелодию романса «Выхожу один я на дорогу». Среди живописной природы, окружавшей маленький курортный городок, отдыхали от напряженной сценической деятельности М.Г. Савина и В.Ф. Комиссаржевская, писавшая своему знакомому: «…здесь все, начиная от людей, придется Вам по душе, и Вы отдохнете в полном и глубоком смысле этого слова».
Памятью о пребывании здесь этих замечательных людей очень дорожат жители Железноводска, гордясь его здесь историей, как и сегодняшним днем своего города, который за достижения в области градостроительства и архитектуры получил в Италии престижную международную премию «Золотой Меркурий». Тремя годами позже европейская ассоциация курортных городов признала Железноводск одной из лучших по природным факторам бальнеологических здравниц.
Вадим Хачиков,
заслуженный работник культуры РФ.